Malaya: Dari 1900 ke Merdeka
Malaya: Dari 1900 ke Merdeka
1900's
Di dalam tahun 1900'an, kamera sudah mula digunakan
untuk merekod kehidupan di Malaya. Gambar-gambar yang menunjukkan pembangunan
Kuala Lumpur banyak dipertontonkan. Dapat dilihat perubahan yang amat ketara,
dari barisan rumah-rumah atap pada 1870, kepada bangunan pejabat kerajaan,
jalan yang berturap, rumah-rumah kedai orang Cina dn banugunan pejabat di
seberang Sungai Klang.
Semasa peningkatan industri automobil di barat,
terutamanya di Amerika pada tahun 1900, permintaan untuk getah 'liar' meningkat
dengan mendadak. Negara seperti Amerika Selatan, Afrika Tengah dan Asia Tenggara
menjadi tumpuan ketika itu. Malaya pada ketika itu, terutama sekali di Pantai
Barat, menawarkan beberapa tanah yang sangat subur untuk tanaman getah. Petani
cepat bertukar dari tanaman makanan ke getah ketika itu. Industri getah
mengalami masa yang amat subur diantara tahun 1900 ke 1910. Dari "4
shillings" setiap paun, ia meningkat ke "8 shillings 9 pence"
setiap paun.
Hospital pun dibina di bandar-bandar dan pelabuhan
khasnya untuk "ruling class" British dan juga pekerja-pekerja mereka.
Hospital ketika itu dibahagi-bahagikan mengikut kelas pesakit. Dan pada tahun
1900, tertubuhlah "Institute of Medical Research" di Kuala Lumpur.
Memasuki ke era baru, konsep sebuah negeri juga
semakin berubah. Kerajan semakin dilihat sebagai badan yang perlu menjalankan
pelbagai tanggungjawab. Maka pengambilan besar-besar pekerja ke sektor awam
dijalankan. Latihan oleh pegawai yang lebih pengalaman sedang giat dijalankan.
Di sinilah bermulanya sedikit demi sedikit kemasukkan golongan bangsawan yang
berpengaruh ke dalam kerajaan.
Kerajaan Negeri telah menyusun suatu rang
undang-undang baru di mana setiap bangsawan berbangsa Melayu, Eropah, Cina,
India dan beberapa jenis perniagaan tertentu diwakili oleh seorang eksekutif,
yang dikawal-selia oleh pihak British. Rang undang-undang ini perlahan-lahan
menolak kepentingan dan kekuatan institusi ke-Sultanan.
Institusi ke-Sultanan bangkit menentang dan Durbar
kedua telah diadakan di Kuala Lumpur pada 1903. Di sini Sultan Perak yakni
Sultan Idris telah meluahkan ketidakselesaan baginda terhadap pengurangan kuasa
ini, dan seterusnya mempersoalkan tentang isu kebajikan orang Melayu dan tahap
kemiskinan yang melampau.
Atas desakan ini, pada 1909, sebuah Suruhanjaya
Persekututan telah dibentuk dengan persetujuan bersama Institusi ke-Sultanan.
Presiden kepada Suruhanjaya ini ialah Tn. High Commissioner sendiri, 4 Sultan,
4 Pegawai British, dan 4 lagi pemerhati, termasuk perwakilan bangsa Cina.
Melalui suruhanjaya ini, keamanan sementara di Federal Malay States dapat
dicapai sehinggalah awal tahun 1920, di mana tahun kemurungan/kejatuhan.
Pada tahun 1902, Sistem Kapitan Cina telah
dihapuskan. Semangat perubahan yang tinggi telah mendorong banyak sekolah
Inggeris dibuka, yang pada ketika itu kebanyakkannya di selia oleh
Mubaligh-Mubaligh Kristian. Antara sekolah yang terawal dan termasyhur ialah
The Malay College yang dibuka sekitar tahun 1905. Ini membolehkan lebih ramai
kanak-kanak untuk ke sekolah walaupun pada ketika itu, hanya 13% yang hadir
dari keseluruhan populasi yang sepatutnya bersekolah.
Pada tahun 1906, Malaya buat julung kalinya
menggunakan nilai matawangnya sendiri iaitu Strait Dollars, setelah dihapuskan
nilai matawang Spanish Dollarsl. Strait Dollars ini kemudiannya diikat kepada
nilaian emas dan dipaku kepada "2 Shillings and 4 pence". Ini
menjurus kepada pembukaan Bank Pemilikan-Cina yang pertama di Singapura,
mengikut acuan Barat.
Sementara itu, jaringan pengankutan di Malaya,
lebih-lebih lagi jalan keretapi, telah dimajukan secara besar-besaran dan
dibuat dari hujung ke hujung semenanjung. Ini telah membuat sektor pertanian
meningkat sangat cepat. Pada tahun 1903, jaringan landasan keretapi yang
menggabungkan Province Wellesley (Seberang Perai) kepada Selangor dan Perak
telah siap. Pada tahun 1909, landasan ini telah disambung ke Johor Bahru.
Projek ini telah dimajukan dan didanai oleh kerajaan Federal Malay States
sendiri.
Jamalee Bashah
[Chronicles of Malaysia]
Post a Comment